繼spacex、藍色起源和維珍銀河之后，豪華汽車制造商保時捷也要進軍太空了。7月28日，保時捷宣布了對德國伊薩爾航空航天公司（isar aerospace）的投資計劃，老牌車企“轉戰”太空探索引起關注。有評論稱，此舉突顯出投資者日益認識到太空在未來技術變革中的關鍵作用。
非常規投資
據報道，保時捷將與德國風投公司hv capital和瑞士隆奧銀行共同向“伊薩爾”注資7500萬美元。保時捷表示，該公司將獲得“少量的個位數百分比股份”。
加上其他投資，“伊薩爾”此輪融資共計約1.65億美元。該公司表示，這筆資金將推動其進一步投資于發射、測試和制造基礎設施，以實現其基本上自動化的火箭生產和商業運營。
保時捷的這一決定也令原先名不見經傳的“伊薩爾”走進人們的視線。據悉，這是一家位于慕尼黑的初創企業，試圖在火箭生產和衛星發射方面與貝索斯的藍色起源，以及馬斯克的太空探索技術公司（spacex）競爭。
成立僅3年，“伊薩爾”勢如破竹。該公司迄今籌得1.8億美元，其中包括來自空客、德國早鳥風投、瑞士湖星風投，以及spacex前高管阿爾坦（bülent altan）的投資。
今年5月，“伊薩爾”還擊敗了另外兩家德國小型運載火箭初創公司，奪得德國航天局授予的一份合同，代表德國政府將兩顆衛星送入軌道。
與其他航天企業相比，“伊薩爾”專注中小型衛星發射，以高性能、低成本的太空探索為賣點，號稱歐洲目前發展最快的航空航天企業。該公司目前擁有180多名員工，預計還將增加。
為何“轉戰”太空
美國有線電視新聞網（cnn）指出，隨著傳統和新興行業的企業越來越依賴衛星技術來運行軟件應用程序，預計未來幾年，市場對小型衛星發射的商業需求將大幅增長。
根據“伊薩爾”的說法，到2027年，全球太空發射服務市場預計將增長到300億歐元以上，其中近三分之一將來自中小型衛星的部署。
就在上月，spacex代表多個客戶在一次火箭發射中將88顆衛星送入軌道。同一天，布蘭森旗下航天企業維珍軌道（virgin orbit）代表美國國防部、荷蘭皇家空軍，以及波蘭一家初創公司將衛星送上天。
在此背景下，老牌車企“轉戰”太空探索引起關注。根據保時捷的說法，其押注于太空在未來技術變革中的關鍵角色。
“作為專注于移動和工業技術的投資者，我們相信，高性價比和靈活的太空探索將是傳統行業創新的關鍵因素，也是新的變革技術和商業模式的關鍵因素?！北r捷負責投資管理的高管麥思格（lutz meschke）表示，“我們正在投資一家處于有利地位的公司，使其成為歐洲領先的火箭制造商?！?/p>
而在“伊薩爾”看來，太空將成為汽車、電信等全球許多行業的關鍵技術平臺，為物聯網、數據加密和存儲，應對氣候變化的監測，以及智能農業應用帶來進步。然而，目前各大企業的發射能力仍然缺乏靈活性、昂貴且稀缺，尤其是在歐洲。
“伊薩爾”首席執行官丹尼爾·梅茨勒（daniel metzler）表示：“太空正在成為新的互聯網，其商業化正如火如荼地進行?！薄霸谖磥韼资昀?，一個具有競爭力和多樣性的太空生態系統對人類至關重要?！?/p>
“伊薩爾”首席商務官斯特拉·吉倫（stella guillen）表示，該公司有一個很好的商業計劃，可以講述太空如何在2040年成為一個萬億美元規模的經濟領域。
在她看來，來自保時捷等方面的投資“是一個巨大的信號，表明歐洲投資者正在意識到太空的好處?！?/p>
雄心超越歐洲大陸
眼下，大筆融資有望鞏固“伊薩爾”作為歐洲發射服務提供商的領先地位，尤其是在該公司計劃明年首次試飛之際，這筆資金可能會為其帶來重大推動。而多年來，企業家們一直抱怨歐洲投資者對航空航天領域的熱情不如美國同行。
據悉，“伊薩爾”計劃最早明年向近地軌道發射首枚“光譜”（spectrum）火箭，這枚兩級運載火箭可承重1000公斤。該公司計劃通過自動化的制造流程和靈活的運輸系統來提升成本效益。
在強勁的發展勢頭下，“伊薩爾”還計劃2023年進行3至4次發射，長期目標是每年大約10次。吉倫表示，該公司的雄心還超出了歐洲大陸?！帮@然，歐洲對我們來說是一個很大的市場，但我們也看到了亞洲和美國的增長潛力，我認為我們已經做好了進入這個市場的準備?！?/p>
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欄目主編：楊立群
本文作者：陸依斐
文字編輯：楊立群
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